SANRIO’S LATEST CHARACTER PERFECTLY ENCAPSULATES THE CHARACTERISTICS AND STORIES THAT TOUCH THE FEELINGS AND EMOTIONS OF THE CONTEMPORARY GENERATION IN THE MOST UNEXPECTED WAY.
After the official debut on their Youtube Channel at the end of last year, Sanrio’s latest character who goes by the name of Aggretsuko has become the persona many modern-day office workers highly identify with, to the point where we cannot help but think to ourselves, “how did Sanrio know my life so damn well?”. This red panda represents the reality that goes beyond the super cute design we have seen from Sanrio alumni, but perfectly encapsulates the characteristics and stories that touch the feelings and emotions of the contemporary generation in the most unexpected way.
Aggretsuko or Aggressive Retsuko is a red panda office lady. She’s a Scorpio, and at the age of 15, she’s completely single. Her biggest dream is to lie in the arms of the man of her dreams. Each day, she fights the rush hour crowds in the subway to go to work at a leading trading company located at the center of Tokyo. Despite having director Gori Buchou, a gorilla working woman from the marketing department whose delicate sensibility and kind heart are hidden under her raw and ruthless personality, or secretary Washimi, the fierce and gorgeous eagle lady who seems to be the President’s favorite, being a soft spoken, introverted gal as she is, Retsuko is always pushed to the edge by her associates, from dumping a massive pile of work on her desk and pressure to working overtime and inconsiderate ridicule. While she’s able to stay patient most of the time, whenever she loses her patience, the submissive red panda will turn into a hardcore metal head who spews all her frustration and anger though vile death metal songs (that will get everyone raising the devil horn). This vicious side of her can be seen at karaoke joints she goes to after work to have a few and release some steam. There are times when the devil slips out and freaks her colleagues out. The Sanrio office workers are available in all types of everyday products with a short anime airing every Saturday as a part of Japan’s hit variety Ō-sama no Brunch on TBS with (unofficial) translations in many languages including Thai.
Photo courtesy of Aggretsuko ©2015 Sanrio Co. Ltd.
And while the Sanrio buffs are still head over heals with the absolutely adorable Pompompurin, Cinnamoroll, My Melody and Gudetama, reflecting on the life of a Japanese OL (Office Lady) and organizational culture through Retsuko and friends builds a strong and accessible connection that touches the hearts of the working age folks (who have more purchase power). With these factors, we are hopeful that this accountant panda can climb up from the 50th place in Sanrio Character Ranking over the next years to come. And for those whose life is just as shitty, stay hopeful. In the words of Retsuko, “Ashita mo ganbaressa-!” “あしたも がんばれっさー！” “Tomorrow is the new day!”
Photo courtesy of Aggretsuko ©2015 Sanrio Co. Ltd.
หลังจากเปิดตัวอย่างเป็นทางการผ่าน YouTube Channel ฝั่งภาษาอังกฤษไปเมื่อปลายปีคาแร็คเตอร์ล่าสุดของ Sanrio นามว่า Aggretsuko ก็ดูจะมัดใจคนวัยทำงานไปได้อยู่หมัดจนหลายคนถึงกับเอามือทาบอกแล้วเปรยกับตัวเองว่า “นี่ Sanrio ตามติดชีวิต (กู) ตั้งแต่ตอนไหนกัน?” เพราะแพนด้าแดงตัวนี้คือความเรียลที่ไม่ได้มีจุดขายอยู่แค่การดีไซน์หน้าตาให้คาวาอี๊ตามรอยรุ่นพี่ในสังกัด แต่ Sanrio ยังออกแบบอุปนิสัยและเรื่องราวที่touch ความรู้สึกคนในยุคปัจจุบันแบบแทบจะถอดแบบกันมา
Aggretsuko หรือ Aggressive Retsuko คือแพนด้าสาวราศีพิจิก อายุ 25 โสดสนิท และมีความฝันสูงสุดคือการได้นอนซบแขนอันแสนอบอุ่นของชายในฝัน แต่ละวันเธอต้องฝ่าฝูงชนบนรถไฟฟ้าช่วง rush hour เพื่อมาทำงานในบริษัทเทรดดิ้งชั้นนำใจกลางโตเกียว ซึ่งแม้จะมีเพื่อนร่วมงานอย่าง Gori Buchou กอริลล่าเวิร์กกิ้งวูเมนฝ่ายการตลาดที่ดูดิบถ่อย แต่หัวใจแสนอ่อนโยนบอบบาง และ Washimi อินทรีสาวสวยเลขาท่านประธานที่เข้าอกเข้าใจ แต่ด้วยความเป็นสาวพูดน้อย ติ๋ม และอ่อนแอ Retsuko จึงถูกเพื่อนร่วมงานโขกสับ ทั้งโบ้ยงาน กดดัน ให้ทำงานหามรุ่งหามค่ำ และลามปามแบบไม่เกรงอกเกรงใจเสมอๆ ตอนที่ทนได้ก็ดีไป แต่ถ้า Retsuko จี๊ดกะโหลกเมื่อไหร่ จากแพนด้าแดงแสนหงิมก็จะกลายร่างเป็นเมทัลเฮด ตะโกนว๊ากความรู้สึกทั้งหมดผ่านดนตรีเดธเมทัลที่ทั้งเถื่อนและหยาบ (จนเราเองยังเผลอชู devil horn ตาม) ซึ่งภาคดุร้ายแบบนี้มักจะโผล่ออกมาตามร้านคาราโอเกะที่เธอไปกระดกเหล้าระบายความเครียดหลังเลิกงาน แต่ก็มีหลุดให้เพื่อนร่วมงานได้สะพรึงกันอยู่บ้างเหมือนกัน คาแร็คเตอร์ในธีมพนักงานบริษัทของ Sanrio ชุดนี้ถูกผลิตออกมาเป็นสินค้าในชีวิตประจำาวัน พร้อมๆ กับทำเป็นอนิเมะขนาดสั้น ฉายทุกวันเสาร์ในรายการวาไรตี้ยอดฮิตของญี่ปุ่นอย่าง Ousama no Brunch ทางช่อง TBS ซึ่งตอนนี้ชมได้แล้วทาง Netflix และมีการแปลเป็นภาษาต่างๆ รวมถึงภาษาไทยด้วย
แม้ตอนนี้แฟนคลับค่าย Sanrio จะยังหัวปักหัวปำากับความ ‘ตัลลั๊กกก’ ของรุ่นพี่อย่าง Pompompurin, Cinnamoroll, My Melody และ Gudetama แต่การสะท้อนชีวิต OL (Office Lady) ในวัฒนธรรมองค์กรของญี่ปุ่นผ่าน Retsuko และผองเพื่อน ดูจะสร้างจุดเชื่อมที่แนบแน่น จับต้องได้ และ touch หัวใจเป้าหมายกลุ่มวัยทำงาน (ที่มีกำลังซื้อ) มากกว่า ซึ่งด้วยปัจจัยดังกล่าวก็หวังใจว่าแพนด้าสาวนักบัญชีตัวนี้จะขยับความนิยมจากลำดับที่ 50 ของ Sanrio Character Ranking ไปสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นเรื่อยๆ ในปีต่อไปส่วนใครที่ชีวิตกำลังเส็งเคร็งทำนองเดียวกัน ก็ขอให้สู้อย่างมีความหวังแบบที่ Retsuko ว่า “พรุ่งนี้ก็เหมือนกัน พยายามอย่างเต็มที่นะ!”
TEXT: SUDAPORN JIRANUKORNSAKUL
www.sanrio.com