‘MARBLE ARCH MOUND (MAM), DESIGNED BY MVRDV, WAS EMERGED IN LINE WITH THE VISION OF THE WESTMINSTER COUNCIL THAT PLANS TO CREATE MORE NATURAL SPACE IN THE CITY. HOWEVER, TO SOME LONDONERS, THIS ARTIFICIAL MOUNTAIN MAY NOT BE A SOLUTION
TEXT: PARK LERTCHANYAKUL
PHOTO: PARK LERTCHANYAKUL EXCEPT AS NOTED
(For English, press here)
เมื่อปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ลอนดอนได้เปิดพื้นที่สาธารณะแห่งใหม่ในชื่อ Marble Arch Mound (MAM) ซึ่งสถาปนิก MVRDV ได้ออกแบบงานชิ้นนี้ให้มีลักษณะภายนอกเหมือนภูเขาตามธรรมชาติ จากแนวคิดของการใช้องค์ประกอบทางภูมิสถาปัตยกรรม มาสร้างความเปลี่ยนแปลงและมุมมองใหม่ให้กับเมือง และโดยเฉพาะพื้นที่ Marble Arch เองซึ่งเป็นพื้นที่ทางประวัติศาสตร์ที่ตั้งอยู่ที่หัวมุมสวนสาธารณะ Hyde Park ซึ่งนอกจากจะเป็นการเชื่อมต่อพื้นที่สีเขียวของเมืองให้ใหญ่ขึ้นโดยตรงแล้ว โครงการนี้ยังเป็นการออกแบบที่สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ของ Westminister Council องค์การบริหารส่วนท้องถิ่นที่มีแผนจะปรับให้พื้นที่ในย่านเป็นพื้นที่ทางธรรมชาติมากขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคตอีกด้วย
MAM เป็นโครงการชั่วคราวที่จะตั้งอยู่จนถึงเดือนมกราคมปี 2022 เท่านั้นโดย Westminister Council มีเป้าหมายหลักอีกอย่างหนึ่งคือการสร้างจุดหมายปลายทางหรือจุดเช็คอินใหม่ให้กับถนน Oxford Street ซึ่งเป็นย่านช้อปปิ้งใจกลางเมืองที่สำคัญและเรียกได้ว่าคึกคักที่สุดแห่งหนึ่งของลอนดอน เพื่อดึงดูดให้คนอังกฤษและนักท่องเที่ยวเดินทางมาที่นี่มากขึ้น โดยหวังที่จะกระตุ้นการจับจ่ายใช้สอยในย่านนี้ เนื่องจากร้านค้าบนถนน Oxford Street ได้รับผลกระทบอย่างมากจากการล๊อคดาวน์และปิดตัวลงไปถึง 20% และด้วยงบก่อสร้างที่สูงถึง 2 ล้านปอนด์ ประกอบกับทำเลที่ตั้งและบรรยากาศที่ค่อยๆ กลับมาปกติหลังจากการล็อคดาวน์ MAM จึงเป็นโครงการที่ได้รับความสนใจเป็นอย่างมาก และโดยเฉพาะชาวลอนดอนเองที่ตั้งความคาดหวังไว้สูงมากๆ
MAM เปิดให้ลงทะเบียนออนไลน์เพื่อเข้าชมล่วงหน้าหนึ่งเดือนก่อนวันเปิดจริง โดยเก็บค่าเข้าชมอยู่ที่ 8 ปอนด์ ซึ่งก็มีคนทำการจองเข้าชมเป็นจำนวนมาก แต่ทันทีที่เปิดได้แค่ 2 วัน MAM กลับได้รับเสียงตอบรับในทางลบอย่างรุนแรงจากผู้ที่เข้าชม หลักๆ เนื่องจากของจริงเรียกได้ว่า ‘ไม่ตรงปก’ คือผิดไปจากรูปทัศนียภาพที่ทางผู้ออกแบบนำเสนอเป็นอย่างมาก จากภาพภูเขาเขียวชอุ่ม มีต้นไม้มากมาย เป็นเพียงภูเขาโล้นๆ แห้งๆ ซึ่งสร้างความผิดหวังอย่างมากให้กับชาวลอนดอนทั้งผู้ที่ตั้งใจเข้ามาชมและผู้คนที่ผ่านไปมา จากเหตุการณ์นี้ทาง Council ได้แสดงความรับผิดชอบโดยการคืนเงินค่าเข้าชมทั้งหมดที่ได้มีการจองไว้ และเปิดให้เข้าชมฟรีตลอดเดือนสิงหาคมนี้ (ล่าสุดเปิดให้เข้าชมแบบไม่มีกำหนดแล้ว) แต่เรื่องยังไม่จบแค่นั้น หลังจากโครงการเปิดไปได้สองสัปดาห์ กระแสวิพากษ์วิจารณ์ทางลบที่เพิ่มมากขึ้นจากความล้มเหลวของโครงการ และความจริงที่ว่างบประมาณจริงเพิ่มจาก 2 ล้านไปเป็นสูงถึง 6 ล้านปอนด์ ส่งผลให้ Deputy Council Leader ผู้รับผิดชอบโครงการรับผิดชอบด้วยการลาออก และทาง Council ได้ออกมาแถลงต่อประชาชนว่าจะรีบปรับปรุงแก้ไขให้ MAM สวยงามตามที่ได้เคยเสนอไว้ภายในเดือนกันยายน 2021
อย่างไรก็ตาม ในแง่สถาปัตยกรรมเอง นอกจากบรรยากาศที่ยังไม่ดีเท่าที่ควรนั้น ในมิติอื่นๆ ก็สร้างความน่าตื่นตาตื่นใจได้พอสมควร โดยเฉพาะการวางพื้นที่ใช้สอยและรูปร่างของภูเขาให้สอดคล้องกับพื้นที่ตั้งที่มีสถาปัตยกรรมต่างๆ เช่นตัว Marble Arch เอง และสถานีรถไฟฟ้าใต้ดิน อีกอย่างคือทัศนียภาพจากด้านบนภูเขาก็ค่อนข้างน่าประทับใจ เพราะไม่บ่อยนักที่คนทั่วๆ ไปจะได้เห็น Hyde Park จากมุมสูง เพราะอาคารรอบด้านในบริเวณนี้เป็นโรงแรมและที่อยู่อาศัยราคาแพงเกือบทั้งหมด นอกจากนี้ใต้ภูเขายังมีพื้นที่แสดงนิทรรศการ และร้านอาหารที่เตรียมไว้บริการอีกด้วย ตลอดจนการออกแบบงานโครงสร้างทั้งหมดให้เป็นแบบนั่งร้านเพื่อเตรียมการรื้อออกในภายหลังก็เป็นการออกแบบที่ตอบสนองเรื่องการใช้สอยได้อย่างตรงไปตรงมา
ความสำเร็จของโครงการนี้ยังไม่ถึงฝั่ง และยังไม่ปังเหมือน Little Island ของทางฝั่ง New York ที่เปิดตัวในระยะเวลาไล่เลี่ยกัน แม้จะเทียบกันไม่ได้ในเรื่องของงบประมาณและความถาวรของงานก็ตาม หวังว่า MAM จะใช้เวลาที่เหลือแสดงศักยภาพของมันออกมาได้อย่างเต็มที่ ก่อนอื่นขอให้ต้นไม้ต้นหญ้าอดทนต่อสู้ความร้อนในช่วงฤดูร้อนนี้ไปให้ได้ ไม่แห้งตายไปเสียก่อน ไม่อย่างนั้นชาวลอนดอนคงได้ฉลองคริสต์มาสกันบนภูเขา (ปลอม) หัวโล้นกันเป็นแน่