ร้านมีดทำครัวเก่าแก่ฝีมือ KATATA YOSHIHITO DESIGN ซึ่งทุกองค์ประกอบถูกออกแบบในรูปลักษณ์เรียบนิ่ง ตัดกับกลิ่นอายในย่านการค้าอย่างอาซากุสะ เพื่อชูสินค้าให้โดดเด่น
TEXT: THANAPORN LOHAVICHITRANON
PHOTO: MASAAKI INOUE EXCEPT AS NOTED
(For English, press here)
พูดถึงย่านอาซากุสะ สำหรับนักท่องเที่ยวอาจจะนึกถึงวัดโคมแดงและร้านอาหาร ร้านค้าเรียงรายสองข้างทางที่เป็นภาพจำอันดับต้นๆ ของสถานที่ท่องเที่ยวในโตเกียว แต่หากลองเดินข้ามมาอีกฝั่งของถนน ก็จะพบกับ Kappabashi Dougu Street ย่านการค้าเก่าแก่ของโตเกียว ที่ถูกฟื้นฟูขึ้นมาใหม่หลังแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ของภูมิภาคคันโตในปี 1923 ให้กลายเป็นย่านการค้าที่รวบรวม ‘อุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับการกิน’ ด้วยความตั้งใจที่จะสร้างแหล่งรวมร้านค้าที่จำหน่ายอุปกรณ์ในการทำอาหารต่างๆ เพื่อสนับสนุนธุรกิจอาหารและการใช้ชีวิตของชาวญี่ปุ่น ในขณะที่สามารถเผยแพร่วัฒนธรรมการกินของญี่ปุ่นสู่สายตาของนักท่องเที่ยวที่มาเยี่ยมเยียนย่านอาซากุสะไปด้วย ตลอดสองข้างทางของถนนเต็มไปด้วยร้านค้าอุปกรณ์เครื่องครัวแทบจะทุกอย่างที่นึกออก ตั้งแต่จานชาม หม้อ กระทะ ตะเกียบ อุปกรณ์เบเกอรี่ อุปกรณ์ชงกาแฟ และสิ่งหนึ่งที่หากพูดถึงวัฒนธรรมด้านอาหารของญี่ปุ่นแล้ว สิ่งที่ขาดไม่ได้ก็คือ ‘มีด’
อาหารญี่ปุ่นที่ให้ความสำคัญเรื่องรสชาติจากธรรมชาติของอาหาร จึงไม่แปลกที่จะใส่ใจเป็นพิเศษไปตั้งแต่ขั้นตอนการตัดแต่งอาหารต่างๆ มีดในครัวญี่ปุ่นไม่เพียงแต่แยกระหว่างมีดตะวันตก และมีดญี่ปุ่นออกจากกัน แต่ก็ยังถูกจำแนกแยกย่อยออกเป็นสารพัดชนิดตามประเภทการใช้งาน ความยาว และวัสดุต่างๆ ในย่าน Kappabashi เองก็มีร้านมีดอยู่หลายสิบร้านเรียงรายติดๆ กัน ทั้งร้านมีดราคาเอื้อมถึงที่นักท่องเที่ยวสามารถซื้อเป็นของฝากได้ ไปจนถึงร้านเก่าแก่มีประวัติศาสตร์มายาวนาน
TOJIRO เป็นหนึ่งในแบรนด์มีดที่มีประวัติยาวนานกว่า 60 ปี จากเมือง Tsubame จังหวัด Niigata เมืองที่เป็นแหล่งผลิตมีดที่มีชื่อเสียงทั้งในญี่ปุ่นและระดับโลก ปกติแล้วแบรนด์มีดเก่าแก่ในญี่ปุ่นไม่จำเป็นต้องมีหน้าร้านก็มีลูกค้าติดต่อเข้ามาท่วมท้นอยู่แล้ว แต่ TOJIRO ในยุคสมัยใหม่นี้ ต้องการที่จะ ‘ใกล้ชิด’ กับลูกค้ามากขึ้น จึงเกิดมาเป็นร้านสาขาแรกในย่านอาซากุสะ TOJIRO KNIFE GALLERY TOKYO ด้วยความตั้งใจที่ไม่ใช่แค่การ ‘ขายสินค้า’ แต่เป็นการเชื้อเชิญให้ผู้คนที่ผ่านไปมา ได้ทำความรู้จักกับมีดของ TOJIRO ได้ใกล้ชิดกว่าเดิม ผ่านการออกแบบโดย KATATA YOSHIHITO DESIGN ดีไซเนอร์รุ่นใหม่ที่มีผลงานออกแบบทั้ง branding / graphic / product รวมถึงเป็นที่ปรึกษาให้กับ NAKAGAWA MASASHICHI แบรนด์ selected shop ที่มีสาขาไปทั่วญี่ปุ่น
ท่ามกลางบรรยากาศย่านการค้าเก่าแก่ที่คึกคักไปด้วยคนญี่ปุ่นและนักท่องเที่ยวตลอดทั้งวัน ด้วยความ ที่เป็นร้านขายอุปกรณ์เครื่องครัว ร้านค้าส่วนมากอาจไม่ได้เน้นการตกแต่งอะไรมากมายเท่ากับการพรีเซนต์สินค้าที่มีอยู่ภายในร้าน ให้เหล่าพ่อบ้านแม่บ้านสามารถจับจ่ายได้ง่ายๆ ท่ามกลางร้านค้าที่ขายของลักษณะคล้ายๆ กันที่เรียงรายกันอยู่หลายสิบร้าน แต่ TOJIRO KNIFE GALLERY TOKYO กลับสร้างประสบการณ์ที่แตกต่างออกไปให้กับย่านโลคอลแห่งนี้ ด้วยร้านสีขาว-เทาที่ดูเรียบง่าย ซึ่งหากร้านนี้ไปตั้งอยู่ในแหล่งคาเฟ่หรือย่านช้อปปิ้งกลางเมืองอย่าง Omotesando หรือ Daikamyama ก็อาจจะดูกลมกลืนกับคาเฟ่รายล้อมและไม่ได้ดูโดดเด่นสักเท่าไหร่ แต่เมื่อมันแทรกตัวอยู่กลางบรรยากาศที่มีกลิ่นอายของย่านการค้าในโลกเก่าอย่างอาซากุสะ ความเรียบ นิ่ง และสุขุม สร้างความแตกต่างกับบริบท ชวนให้คนที่เดินผ่านไปมาให้หยุดมอง
Photo: Thanaporn Lohavichitranon
Photo: Thanaporn Lohavichitranon
ตัวร้านถูกออกแบบมาให้เป็นเหมือน GALLERY สอดคล้องกับชื่อร้าน วัสดุพื้น ผนัง รวมไปถึงโครงเหล็กที่ยึดเกาะกับผนังและฝ้าเพดานทั้งร้าน ล้วนแล้วแต่เป็นวัสดุที่ถูกใช้ภายในโรงงานผลิตมีด TOJIRO ที่ตั้งอยู่ที่จังหวัด Niigata เหมือนเป็นการจำลองโรงงานไซซ์เล็กเอาไว้ที่โตเกียว มีดซีรีส์ต่างๆ ของแบรนด์กว่า 200 ชนิด ถูกวางเรียงเป็นหมวดหมู่ด้วยการดูดยึดกับแผ่นเหล็กสีขาวที่เกาะกับโครงเหล็กโดยไม่จำเป็นต้องมีกล่อง ตู้โชว์ หรือองค์ประกอบอะไรอื่นที่ไม่ได้เกี่ยวข้อง ความเรียบง่ายที่ตัดทอนเอาส่วนเติมแต่งอื่นๆ ออก เหลือแต่สิ่งที่สื่อถึงความเป็นแบรนด์ TOJIRO เพื่อบอกเล่าเรื่องราวของแบรนด์ผ่านทุกๆ องค์ประกอบภายในร้าน
เมื่อเข้าไปในร้านพนักงานจะคอยยืนแนะนำและบอกเล่าถึงความเป็นมาของมีดซีรีส์ต่างๆ ของแบรนด์ให้กับลูกค้าทีละคน อย่างไม่เร่งรีบ ด้านหลังเคาน์เตอร์มีห้องเล็กๆ ที่สามารถมองเห็นช่างทำมีดกำลังซ่อมแซมมีดหรือสลักชื่อลงบนมีดของลูกค้าอยู่ บรรยากาศร้านเรียบๆ สะอาดตา และสุขุม แตกต่างกับกับบรรยากาศคึกคักด้านหน้าถนน ทำให้เรารู้สึกสบายใจที่จะค่อยๆ ใช้เวลาในการพิจารณาทำความรู้จักมีดแต่ละเล่ม เสมือนกำลังเดินดูงานศิลปะใน art gallery กลางเมือง
Photo: Thanaporn Lohavichitranon
จากความรู้สึกแปลกแยกออกมาจากบริบทรอบๆ ในตอนแรกที่เดินผ่าน เมื่อได้ลองเข้าไปใช้เวลาค่อยๆ ทำความรู้จักมีดของ TOJIRO ผ่านงานออกแบบสเปซ วัสดุ และคำบอกเล่าของพนักงานแล้ว เรียกได้ว่าเป็นการเปิดประสบการณ์แปลกใหม่ในการซื้ออุปกรณ์ทำครัวพื้นฐาน รู้ตัวอีกทีก็เดินกลับบ้านพร้อมมีดเล่มใหม่ในถุงแล้ว