IN THE MIDDLE OF OCTOBER OF 2019, SANOOK.COM, ONE OF THE EARLIEST PORTAL AND NEWS WEBSITES THAT HAS BEEN WITH THAILAND SINCE THE DAWN OF THE COUNTRY’S INTERNET ERA, CELEBRATES ITS 21ST BIRTHDAY WITH ANOTHER MAJOR BRAND REVAMP
TEXT: WEE VIRAPORN
PHOTO COURTESY OF SANOOK
(For English, press here)
เมื่อกลางเดือนตุลาคมที่ผ่านมา sanook.com หนึ่งในเว็บไซต์พอร์ทัลและข่าวสารเบ็ดเตล็ดที่อยู่มาตั้งแต่ยุคคนไทยเริ่มเล่นอินเตอร์เน็ต ได้ฉลองอายุครบ 21 ปี ด้วยการรีแบรนด์ และเปลี่ยนโลโก้จากตัวอักษร S กับเครื่องหมายอัศเจรีย์สีขาวบนพื้นวงกลมสีแดง มาเป็นตัวอักษร S สีขาว บนพื้นสี่เหลี่ยมจัตุรัส ทั้งยังประกาศว่าจะปรับปรุงคอนเทนต์ให้สร้างสรรค์สังคมยิ่งขึ้น
ในช่วง 2-3 ปีมานี้ เราได้เห็นแนวโน้มหนึ่งในการรีแบรนด์และเปลี่ยนโลโก้ของหลากหลายธุรกิจ นั่นคือการเปลี่ยนมาใช้แบบตัวอักษรและฟอร์มที่เรียบง่ายกว่าเดิม อย่างเช่น การเลือกใช้ตัวอักษรแบบไม่มีเชิงฐาน (Sans Serif) ที่มีน้ำหนักเส้นคงที่ของหลายแบรนด์แฟชั่น จนทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์กันว่าทำให้สูญเสียบุคลิกประจำแบรนด์ไปจนดู “เป็นกลาง” ไปเสียหมด ส่วนถ้ามองเฉพาะในกลุ่มบริษัทที่เกี่ยวกับอินเตอร์เน็ตหรือเทคโนโลยี ซึ่งมีอายุประมาณ 20 ปี ไล่เลี่ยกัน ก็จะเห็นลำดับวิวัฒนาการที่คล้ายกันมากตั้งแต่ต้นทางจนถึงปลายทาง กล่าวคือ เริ่มต้นจากตัวอักษรที่มีความซุกซน ขี้เล่น และความกล้าใช้สีสันหลากหลาย เป็นการสะท้อนจิตวิญญาณของเด็กเนิร์ดผู้ก่อตั้งในสองทศวรรษก่อน มาเป็นตัวอักษรที่มีรูปทรงและการจัดวางเป็นระเบียบเรียบร้อยมากขึ้น มีความเป็นเรขาคณิตมากขึ้น ในปัจจุบัน เช่น Google, eBay, Yahoo เป็นต้น แม้แต่บริษัทที่เก่าแก่กว่านั้น อย่าง Microsoft และ Apple (ที่เรียบอยู่แล้ว) ก็ยังปรับตัวในทิศทางเดียวกัน ซึ่งเป็นที่เข้าใจได้ว่าเหล่าผู้ก่อตั้งในยุคนั้นคงไม่มีใครมองเห็นอนาคตว่าการเริ่มบริษัทจากห้องทดลองในโรงรถ จะเติบโตขึ้นจนมีความเป็นสถาบันมากขนาดในปัจจุบัน
เราอดไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบโลโก้ใหม่ของ Sanook ที่เป็นผลงานของ Slowmotion กับ Yahoo ซึ่งเพิ่งจะถูกรีแบรนด์โดย Pentagram ที่ได้เปิดตัวมาประมาณหนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ เพราะทั้งสองโลโก้มีเส้นทางวิวัฒนาการที่คล้ายกันมากในบางช่วง เช่น โลโก้ SANOOK! ยุคเริ่มแรก (ปี 1998-2002) ดูแล้วคล้ายกับ YAHOO! สีแดง (1996) เหลือเกิน… ก่อนที่ Sanook จะลดรูปลงมาเหลือ S! สีขาวในวงกลมสีแดง ในปี 2002-2007 โดย Yahoo เปลี่ยนเป็น Y สีขาวในวงกลมสีม่วง แต่เอาอัศเจรีย์มาไว้ข้างนอกในปี 1997
ในขณะที่ Yahoo กลับมาใช้ YAHOO! แบบเดียวกับปี 1996 แต่เปลี่ยนสีจากแดงเป็นม่วง ในปี 2009 และเปลี่ยนแบบตัวอักษรเป็นตัวไร้เชิงฐาน เส้นบาง ที่ยังมีความกระโดดในปี 2013 ก่อนจะกลายเป็นตัวเรขาคณิต เส้นหนัก เก็บความเอียงไว้ที่อัศเจรีย์เพียงตัวเดียวในปัจจุบัน Sanook! ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงแบบมีทิศทางต่อเนื่องกว่า นับจากเพิ่มความเงาของวงกลมสีแดงด้วยเชพสีขาว (2007-2017) ก่อนจะถอดการตัดเส้นสีดำออกไป พร้อมเพิ่มสีแดงเข้มเป็นความหนาของ S! (2017-2019) จนล่าสุดจึงเอาอัศเจรีย์ออกไป เหลือแต่ตัวอักษร S ซึ่งมีรูปทรงต่างจากเดิม และเปลี่ยนกรอบจากวงกลมเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส
จากวิดีโอแอนิเมชันที่ Sanook ปล่อยออกมาอธิบายที่มาของรูปทรงตัว S แบบใหม่นี้ เราได้เห็นความพยายามที่จะเชื่อมโยงเครื่องหมายอัศเจรีย์ที่หายไป เข้ากับตัวอักษร S รูปแบบใหม่ได้อย่างน่าสนใจ โดยทั้งเส้นตั้งและวงกลมของ ! กลายเป็นส่วนหนึ่งของการเดินเส้นภายในตัว S รูปแบบใหม่นี้ เกิดเป็นตัว S ที่ยังคงมีเชิงฐานเหมือนตัวเก่า แต่มีความสมมาตรในตัวจนสามารถหมุน 180 องศา แล้วยังใช้งานได้อยู่ และยังมีบุคลิกเฉพาะตัวสูงจากความหนาบางของเส้น โดยทางแบรนด์ระบุว่าตัว S แบบใหม่นี้ และแบบตัวอักษรของคำว่า Sanook เป็นตัวหนาที่มีความหนักแน่น มั่นคง สมกับเป็นเว็บไซต์ news & portal อันดับหนึ่งของประเทศที่คนให้ความเชื่อถือ
แม้ว่าบุคลิกของแบรนด์จะแตกต่างไปจากเดิมอย่างชัดเจน แต่ในแง่ของการใช้งาน ทั้งบนเว็บไซต์ บนแอพพลิเคชั่น Sanook ที่ออกเวอร์ชั่นใหม่มาพร้อมกับการรีแบรนด์ และบนสื่อโซเชียลอื่นๆ ของ Sanook เราได้เห็นตัวโลโก้ S ใหม่นี้ทำหน้าที่ได้อย่างดีในการนำหน้าชื่อหมวดหมู่ข่าว และการระบุที่มาของภาพและคลิปต่างๆ ร่วมกับตัวอักษรคำว่า Sanook ตัวหนาพิมพ์เล็ก โดยไม่รู้สึกยัดเยียด การสร้างความจดจำโลโก้ใหม่นี้ไม่น่าจะมีปัญหา เพียงแต่ “ความหนักแน่น มั่นคง” จะถูกสื่อสารออกมาได้ตรงเจตนาของแบรนด์หรือไม่ คงต้องดูกันต่อไปในระยะยาว เพราะสองคุณลักษณะดังกล่าว อาจไม่ใช่สิ่งที่สอดคล้องกับธรรมชาติของเนื้อหาบนเว็บไซต์ประเภทนี้ และอาจจะไม่อยู่ในความคาดหวังของกลุ่มคนรุ่นใหม่ซึ่งทาง Sanook ตั้งใจจะตอบสนอง